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Prolog

Prolog

Ich saß beim Frühstück und las in der Donnerstagsausgabe der Los Angeles Times: "Großbritanniens Nordirlandminister Sir Patrick Mayhew und Irlands Außenminister Dick Spring taten so, als sei der Frieden in der Ulster-Provinz bereits für alle Zeiten gesichert. Breit lächelnd und endlos händeschüttelnd gaben die beiden Unterhändler bekannt, dass jenes lang erwartete "Rahmendokument" nun unter Dach und Fach sei..."

Es war immer dasselbe mit den Politikern: Sie lächelten, während auf den Straßen Nordirlands der Konflikt brodelte. Die Zustimmung der nordirischen Protestanten war mehr als ungewiss und sie lehnten es weiter ab, überhaupt über die Vereinbarung zu reden.

Ein Blick auf die Uhr sagte mir, dass es Zeit für mich wurde: Um 09:00 Uhr hatte mein Freund Paul Egan eine Besprechung in seinem FBI-Büro angesetzt. Das passte mir eigentlich gar nicht, denn ich steckte bis über beide Ohren in Arbeit mit einem Pilotprojekt für die Fachschule, an der ich unterrichtete. Mittlerweile waren es schon sechs Jahre, in denen ich als freier Mitarbeiter der amerikanischen Regierung tätig war: Mal als technischer Berater und Sprengstoffexperte, bedingt durch meinen Beruf als Wissenschaftler in Chemie und Physik, mal als Computerfachmann. Und auch, mit dem Status eines FBI-Beraters, undercover - Seite an Seite mit Paul. Wenn ich da an manche Dinge dachte... man konnte wirklich sagen: Wir verstanden uns blind. Das blieb natürlich nicht unbemerkt und das FBI hatte mehrfach versucht, mich abzuwerben. Zugegeben, diese Einsätze ab und zu reizten mich; aber ständig, das war mir doch zu aufregend.

Paul war mein Freund aus alten Studientagen und gleichzeitig mein Chef. Ihn hatte es damals auf die juristische Laufbahn gezogen, später war er durch Zufall beim FBI gelandet. Ein Jahr älter als ich, hatte er es mit sechsunddreißig Jahren bereits zum stellvertretenden Leiter einer Sektion für besondere In- und Auslandseinsätze gebracht. Er konnte mit Recht stolz darauf sein. Durch seine Entschlossenheit und Entscheidungsfreudigkeit hatte er sich einen Namen gemacht; auch oft genug in brisanten Einsätzen Kopf und Kragen riskiert. Dann lernte er Alice kennen und ließ sich vor zwei Jahren, als sein Sohn Jerry geboren wurde, in den Innendienst versetzen. Der Kleine war ein liebes Kerlchen, bei dem ich voller Stolz Patenonkel wurde. Irgendwie waren sie meine Familie geworden, nachdem mein eigenes Privatleben durch all die Turbulenzen auf der Strecke geblieben war.

Und ich die Frau verloren hatte, die ich liebte. Sie kam vor zwei Jahren bei unserem Einsatz in Shiraz im Iran ums Leben, wo wir im Auftrag der Menschenrechtskommission eingesetzt waren. Karen hatte gerade Fotos geschossen, als wir von Soldaten der regierungstreuen Truppen entdeckt wurden, die sofort das Feuer auf uns eröffneten.

Sie wurde tödlich getroffen. Ich hielt sie fassungslos in meinen Armen und mein Verstand hatte völlig ausgesetzt in dem Moment. Als Paul mich dann aus dem Schussfeld zerrte, erwischte es ihn ebenfalls. Mit letzter Kraft und Dank der Hilfe eines französischen Journalisten konnte ich ihn gerade noch in Sicherheit bringen.

Den Blick von Alice werde ich wohl nie vergessen:

Hochschwanger mit Jerry stand sie an seinem Bett, dankte mir mit tränenerstickter Stimme. In diesem Augenblick wurde mir wieder schmerzlich bewusst, wie sehr Karen mir fehlte:
Im Iran war auch in mir etwas gestorben.

Nun saß ich also mit Paul und seinen engsten Mitarbeitern an einem Tisch und wir besprachen den Auftrag, den er koordinieren sollte. Wir mussten ausgerechnet nach Irland, in die Heimat meiner Eltern.

Vor einem halben Jahr, im September 1994, war in Nordirland die Waffenruhe verkündet worden. Nun sollte es an uns liegen, den nächsten Terrorakt zu verhindern. Präsident Clinton hatte sich schon seit geraumer Zeit in die Friedensbemühungen eingeschaltet und daher wurden wir sozusagen von höchster Stelle für diesen Sonderauftrag angefordert: Das FBI hatte von irischen Kontaktleuten den Hinweis erhalten, dass ein Bombenanschlag in Dublin geplant war. Ausgerechnet zu einem Zeitpunkt, an dem dort viele internationale Begegnungen stattfinden sollten. Der nur schleppend in Gang kommende Friedensprozess würde durch einen Anschlag bedrohlich gefährdet werden.

Paul sah mich abwartend und mit ernster Miene an.

Mir war aber eigentlich sofort klar gewesen, welch hohes Risiko dieser Einsatz barg. Seit längerem ging sowohl aus amerikanischen wie auch britischen Geheimdienstberichten hervor, dass sich die IRA, nach Art der italienischen Mafia, in Betrug, Erpressung und sogar Drogenhandel zu etablieren begann. Wie aus internen Berichten des britischen MI5 zu erfahren war, befürchtete man dort, dass der radikale Flügel der Irisch Republikanischen Armee den Waffenstillstand, der von ihnen nie befürwortet worden war, mit erneuter Gewalt brechen wollte. Wir bekamen es mit knallhartem Terrorismus zu tun.

"Du musst es nicht machen!", räumte Paul ein, doch ich wies seine Bedenken zurück. "Erstens habe ich keine Familie und zweitens bin ich dort völlig unbekannt! Und jetzt lasst uns die Details besprechen."

Erst schien Paul zu zögern, doch dann nickte er und wir fuhren fort.
Ich sollte unter dem Decknamen Frank Laughlin als alter amerikanischer Bekannter von Pauls Kontaktmann Sean Flannagan eingeschleust werden. Einen Frank Laughlin gab es tatsächlich. Tätig im Waffen- und Sprengstoffhandel, mit einer Filiale in Dublin. Das FBI hatte ihn schon länger ins Visier genommen, wegen illegalen Waffenhandels. Man hatte ihm einen Deal angeboten und bediente sich nun seiner Identität. Wir hofften, so an die Drahtzieher zu gelangen und einen Anschlag verhindern zu können. Da ich auch als Sprengstoff-Experte für das FBI tätig war, stellte ich also die ideale Besetzung dar.

Wie immer bei solchen Aktionen hatte schnellstmögliches Handeln oberste Priorität und ich musste mal wieder alles stehen und liegen lassen. In solchen Momenten war ich dankbar für die verständnisvolle Führungsspitze der Schule, an der ich unterrichtete, und zum Glück hatte ich unter den Fachschülern Mitarbeiter, bei denen mein Projekt in guten Händen war. Viel Zeit, alles zu regeln, blieb mir nicht, denn der Abflug war bereits am nächsten Tag.

Um 11:00 Uhr trafen wir uns am Flughafen.

"Hey ihr Zwei, passt gut auf euch auf!", lächelte Alice tapfer und nahm Jerry wieder auf den Arm, nachdem ich ihn auch noch umarmt hatte.

"Daddy nich deht!", heulte er und streckte die Ärmchen nach seinem Vater aus. Man spürte genau, wie schwer Paul der Abschied fiel.

"Also, Kumpel", versuchte er den Kleinen zu trösten, "ich verlasse mich auf dich! Dass du mir ja gut auf die Mama aufpasst, hörst du? Du bist jetzt der Mann im Haus, okay?"
Die nächste Lautsprecherdurchsage ermahnte uns, dass es Zeit wurde.
"Letzter Aufruf des Fluges 911 nach Dublin! Die Passagiere werden gebeten, sich zum Ausgang 8 zu begeben!"

Ein letzter Kuss, ein letzter Händedruck und zehn Minuten später saßen wir in der Maschine. Den ganzen Flug über war Paul recht schweigsam.

"Hey, mein Freund, lass die Ohren nicht hängen! Du siehst sie ja bald wieder!" Vergeblich versuchte ich, ihn aufzumuntern.
Er sah mich nachdenklich an. "Jetzt lernst du das Land deiner Eltern auf andere Weise kennen, als ursprünglich vorgesehen..."
Ich seufzte und schwieg, dachte an meinen Vater, der mein letzter Verwandter gewesen war. Nach dem zweiten Weltkrieg war er mit neunzehn Jahren von Irland nach Amerika ausgewandert Dort hatte er sich mit Fleiß und Beharrlichkeit eine Existenz aufgebaut und es sogar zu einem eigenen Geschäft gebracht. Mutter hatte er schon auf der Überfahrt kennen gelernt, sie war seine große Liebe. Leider starb sie viel zu früh und so war mir nur noch Vater geblieben, da wir sonst keine Verwandten mehr hatten. Ach, ja, wie gerne hätte er noch einmal seine Heimat wiedergesehen! Als wir endlich zusammen Urlaub hatten und dort hinfliegen wollten, brach er mit einem Herzinfarkt auf dem Flughafen tot zusammen. Er hatte die Aufregung wohl nicht mehr verkraften können.

Am Flughafen von Dublin wurden wir Samstagmorgen von Vertretern der örtlichen Behörden in Empfang genommen, die üblichen Formalitäten gingen über die Bühne. Nach einem schnellen Frühstück fand die erste interne Besprechung statt.
Neben den Engländern sollten wir mit dem französischen Geheimdienst und dem deutschen BKA zusammenarbeiten. Es stand fest, dass wir an zwei Punkten ansetzen würden. Ich sollte über Sean Flannagan mit dem Untergrund Kontakt aufnehmen und Dayle Linneker, einer der Engländer, wollte als vermeintlicher UNO-Mitarbeiter versuchen, einen angeblichen Termin als möglichst geeignet für einen Anschlag aussehen zu lassen. Jetzt konnten wir nur noch hoffen, dass uns keine kurzfristig geplanten echten Meetings die Tour vermasselten.
Um meine Verbindung zu Paul und den anderen Mitarbeitern nicht auffliegen zu lassen, wurde ich in einem unauffälligen Motel einquartiert. Von dort aus wollte ich Sean, wie vereinbart, das erste Mal anrufen und so tun, als sei ich überraschend zu Besuch. Am Sonntag nahm ich mit ihm Kontakt auf und wir verabredeten uns am nächsten Abend in seiner Stammkneipe:
Die Operation lief an.

Auszug aus Kapitel 1

Mühsam versuchte ich, meine Augen zu öffnen. Mein Kopf dröhnte und der starke Schmerz, den ich nun fühlte, ließ mich laut aufstöhnen. Wo war ich? War es neblig oder war mein Blick so verschwommen? Meine Arme schienen schwer wie Blei, als ich sie anhob und mir durchs Gesicht fuhr. An meinem Kopf befand sich klebriges Blut, wie mir meine Hände verrieten. Verdammt... was war passiert? Für einen Moment schloss ich meine Augen und versuchte, gegen die aufkeimende Übelkeit anzukämpfen. Alles drehte sich... Komm schon... mach die Augen auf...

Ich sah, dass ich unterhalb eines Hügels lag. War ich da hinuntergestürzt? War es Morgen oder wurde es Abend? Wo war meine Armbanduhr? Mir war jedes Zeitgefühl abhanden gekommen.
Angst kroch in mir hoch und ich versuchte, mich an irgend-etwas zu erinnern. Aber da war nichts... Warum war da nichts?!
Na los... auf die Beine... Dieses nagende Gefühl in mir trieb mich hoch, ich musste weg, musste weiter... Bei dem Versuch, mich auf die Seite zu rollen, schmerzte plötzlich meine Hüfte derart heftig, dass ich resignierend zurücksank; mein ganzer Körper schien aus einem einzigen Schmerz zu bestehen. Dann sah ich, dass auch meine Hüfte blutig war...

Keine Ahnung wie, aber irgendwie schaffte ich es, auf die Knie zu kommen und kroch zu einem Baum, einen Meter weiter. Doch die Schmerzen wurden so stark, dass mein Magen durchdrehte und ich mich übergeben musste.
Reiß dich zusammen... tief durchatmen... steh auf...

Nur mühsam schaffte ich es, mich an dem Baum hochzuziehen. Wo war ich? Dann sah ich das Haus, ein Stück weiter unten. Schwankend setzte ich einen Fuß vor den anderen; kaum noch fähig, einen klaren Gedanken zu fassen. Hilfe... bitte...

Meine Kräfte verließen mich und ich sank zu Boden. Irgendwo bellte ein Hund... mir war so übel... ein einziger Schmerz... alles flimmerte vor meinen Augen...

Dann nahm eine alles umarmende Dunkelheit mir die Sinne.

Das nächste, das ich spürte, war eine sanfte Hand, die mir beruhigend über die Wange strich, als ich die Augen aufschlug. Sie hatten mich hinter einem der beiden Cottages gefunden, die parallel an diesem Landweg am Ende des Dorfes Ballyvaughan lagen. Der Hund der Familie hatte mich gehört und verbellt. Doch das wusste ich zu diesem Zeitpunkt natürlich nicht.

Ich lag wohl auf einem Behandlungstisch, ein älterer Mann hatte sich über mich gebeugt und war dabei, meine Kopfwunde zu versorgen.

"Er kommt zu sich", vernahm ich eine weibliche Stimme hinter mir, dann trat die junge Frau an meine Seite und ich blickte in zwei freundliche Augen, die mich forschend ansahen.

"Hallo! Wie fühlen Sie sich? Was ist mit Ihnen passiert? Können Sie mir Ihren Namen sagen?"

Es fiel mir schwer, überhaupt irgendein Wort herauszubringen, stammelte: "Weiß nicht... Name?... mein Name?"

Mein Name... warum zum Teufel fiel mir mein Name nicht ein?! Alles begann sich wieder zu drehen und zu verzerren vor meinen Augen, mein Puls raste.

"Ruhig, ganz ruhig, das ist jetzt auch nicht so wichtig. Amus, ich glaube, er kollabiert!"

Als sie mir eine Kreislaufspritze setzen wollten, musste ich sie entsetzt angestarrt und geschrien haben, dann erlöste mich eine tiefe Ohnmacht.

"Ich möchte wissen, woher die Schussverletzung an der Hüfte stammt! Wie kommt jemand hier bei uns an so etwas? Vielleicht ein Jagdunfall?" Amus Kavanaugh schüttelte nachdenklich den Kopf.

Zu meinem großen Glück hatten mich die Nachbarn seiner Schwiegertochter Siobhan gefunden. Sie, die Kranken-schwester, und er, der einzige Arzt hier in der Gegend, versorgten mich nun.

"Eigentlich müsste er nach Galway ins Merlin Park Hospital", gab Siobhan zu bedenken. "Er hat viel Blut verloren. Ob wir einen weiteren Kollaps auffangen können? Und die Schussverletzung: Eigentlich müssten wir sie melden, oder?"
Amus schüttelte den Kopf. "Die Kugel hat weiter keinen größeren Schaden angerichtet, sie ist im Knochen stecken geblieben. Da, ich habe sie schon. Gib mir mal den Faden, dann kann ich zunähen. Hast du dir die Hämatome an den Rippenbögen angesehen und sein Gesicht? Sieht aus, als wäre er geschlagen worden... und dann die Pupillen und die Einstiche an den Armen... der ist mit irgendeinem Zeug vollgepumpt!"
"Wie ein Drogenabhängiger sieht er allerdings nicht aus."
"Nein, er macht einen eher durchtrainierten Eindruck. Mädchen, ich weiß nicht, was ich davon halten soll!"
Siobhan nickte und während sie ihm beim Nähen assistierte, sprach sie seine Befürchtung offen aus: "Du glaubst, er könnte ein Krimineller sein oder so was, nicht wahr? Weißt du, vielleicht bin ich ja naiv, aber mein Instinkt sagt mir, dass wir diesem Menschen unseren Schutz gewähren müssen. Seine Panik hast du doch auch gesehen, als wir die Spritze setzen wollten? So verhält sich doch nur jemand, der wirklich Angst hat! Und wenn er tatsächlich geschlagen wurde oder misshandelt... Ich denke, solange wir nicht mal wissen, wer er überhaupt ist, solange sollten wir die Schusswunde verschweigen!"
Amus schwieg und Siobhan kannte diesen verschlossenen Gesichtsausdruck nur zu gut. Er wollte jetzt in Ruhe gelassen werden, brauchte Zeit zum Nachdenken. Stillschweigend verrichteten sie ihre Arbeit.

Sie hatten mich dann in das kleine Hinterzimmer von Amus' Praxis gebracht, das sie als Notfall-Krankenzimmer her-gerichtet hatten.

In den nächsten Stunden wachten sie abwechselnd an meinem Bett, kontrollierten Pupillen, Blutdruck und Atmung. Anscheinend muss ich wohl wie tot da gelegen haben, jedenfalls vergingen fast vierundzwanzig Stunden, bis ich wieder voll zu Bewusstsein kam.

Als ich die Augen öffnete, konnte ich das erste Mal alles wieder klar und deutlich erkennen, die Zerrbilder und Halluzinationen waren verschwunden.

Neben dem Bett stand ein Tropf und als ich mich weiter im Zimmer umsah, erblickte ich Siobhan, die schräg gegenüber in einem Sessel am Fenster saß und Nähzeug in der Hand hielt. Sie sah gerade nach draußen. Ich schaute sie an und versuchte, mich an irgendetwas zu erinnern.

Der Abend dämmerte, warmes Sonnenlicht fiel von draußen auf ihr Haar und reflektierte das Rot darin, als würde es leuchten. Sie hatte die Hände in den Schoß gelegt und schien mit den Gedanken weit weg zu sein. Ein so beruhigender und friedlicher Anblick, der mich innehalten ließ. Es war, als würde das ganze Zimmer in diese Abendsonne eintauchen, als würde ich selbst durchflutet von dieser Wärme und Ruhe. Meine Seele atmete auf: Es war wie ein Erwachen nach einem eiskalten Winter.

Abrupt wurde ich aus meinen Gedanken gerissen, als die Tür neben mir aufging und der Doktor eintrat. Zu Siobhan gewandt meinte er: "Komm, Mädchen, geh jetzt nach Hause, ich kümmere mich um ihn!"

Doch indem sie aufblickte, sah sie auch zu mir herüber und lächelte mich an. "Schau mal, er ist ja wach!"

Amus kam an mein Bett, kontrollierte meinen Blutdruck und meinte dann: "Na, das sieht ja schon wieder ganz gut aus!"
Siobhan nahm neben mir Platz und sah mich forschend an.
Mir schossen tausend Fragen durch den Kopf, doch meine Lippen konnten nur ein: "Wo bin ich?" stammeln.
"Keine Sorge, Sie sind hier gut aufgehoben. Ich bin Siobhan Kavanaugh und das ist Doktor Amus Kavanaugh, mein Schwiegervater. Meine Nachbarn Rose und John McKenzie haben Sie gefunden und in unsere Obhut gebracht. Können Sie sich an irgendetwas erinnern? Was mit Ihnen passiert ist? Oder können Sie mir vielleicht sagen, wie Sie heißen? Ob wir irgendwelche Angehörigen benachrichtigen können?"
Das waren viele Fragen. In meinem Kopf schwirrte es. Der Versuch, mich zu erinnern, scheiterte kläglich.

"Ich, ich weiß meinen Namen nicht... Was... was habe ich denn, was ist denn los?"

Amus schaltete sich ein. "Nun, Sie haben eine schlimme Kopfverletzung und so wie es aussieht, eine schwere Gehirn-erschütterung davongetragen. Das erklärt wohl auch, warum Sie sich im Moment an nichts erinnern können. Was uns mehr Sorgen macht...", er stockte plötzlich und schaute mich unsicher an. Dann fuhr er fort: "Na ja, wir würden schon gerne wissen, wie Sie zu der Schussverletzung an Ihrer Hüfte gekommen sind!"

Oh Gott, eine Schussverletzung! Meine Verwirrung war komplett, jetzt verstand ich gar nichts mehr. Verzweifelt schaute ich auf Siobhan: "Was ist denn bloß passiert?"
Sie beruhigte mich und nahm meine Hand. "Jetzt lassen wir es erst einmal gut sein, ja? Sie müssen wieder zu Kräften kommen, alles andere kommt dann von selbst. Ist Ihnen schwindelig, Sie werden ja ganz blass?"

Ich konnte nur noch schwach nicken. In meinem Kopf drehte sich alles, eine bleierne Müdigkeit überrollte mich. Irgendwie schafften Siobhan es noch, mir etwas Tee einzuflößen und während sie meine Hand hielt, schlief ich wieder ein.

Mein eigenes Zittern weckte mich gegen Mitternacht: Ich fror; ich fror entsetzlich und meine Zähne klapperten. Durch mein Stöhnen wachte auch Siobhan auf, die aus irgendeinem Grunde immer noch da und im Sessel eingeschlafen war. Sie holte Amus hinzu: "Er hat einen Fieberkrampf, was machen wir jetzt?"

Der Arzt handelte schnell. "Ich gebe ihm was gegen die Krämpfe. Das kostet ihn sonst zu viel Kraft und die hat er nicht mehr." Dann wurde er nachdenklich. "Ich habe heute Abend mit Carl im Krankenhaus telefoniert, er hat für mich die Blutprobe nach Feierabend untersucht. Die Leberwerte sind sehr schlecht, es müssen wohl harte Drogen gewesen sein. Allerdings keine der üblichen Substanzen, anscheinend irgendeine Mischung. Es kam ihm schon merkwürdig vor. Er hat mir übrigens auch versprochen, Stillschweigen zu bewahren, nachdem ich ihm die Situation erklärt habe."
Siobhan blickte ihn fragend an: "Was heißt das jetzt?"
"Carl war sich nicht sicher wegen der Blutwerte, sie deuten auf eine bestimmte Lebererkrankung hin. Einen Teil der Probe hat er deshalb unter meinem Namen nach Dublin geschickt, dort ist das einzige Labor für diese Untersuchung. Hast du im Krankenhaus vielleicht mal damit zu tun gehabt: Das nennt sich hepatische Porphyrie?"

Sie grübelte. "Nein, zumindest nicht direkt. Ich weiß allerdings, dass es mit der Entgiftungsfunktion der Leber zu tun hat. Irgendwie werden die Giftstoffe nicht wieder abgebaut, sondern dem Körper zurückgeführt oder so ähnlich... was bedeutet das für ihn?"

"Nun, soweit Carl mir erklären konnte, müssen wir vorsichtig sein. Schmerzmittel dürfen wir nicht geben, denn dadurch könnten wir unter Umständen einen Leberkollaps auslösen. Den würde er in seinem Zustand vielleicht nicht überleben. Wenn sich das Giftzeug jetzt abbaut, kann er starke Schmerzen bekommen. Auf keinen Fall dürfen wir medikamentös eingreifen, das kann den nächsten Anfall auslösen. Uns bleibt also keine Wahl..."

Sie sahen sich an und er konnte ihre Bereitschaft, zu kämpfen, fast körperlich spüren. Sie setzte sich immer mit aller Kraft für Menschen ein, denen es zu helfen galt, hatte stets ein offenes Ohr für ihre Sorgen und Nöte. Durch ihre herzliche Art hatte sie hier in Ballyvaughan schnell das Vertrauen der Leute gewonnen. Nach ihrer Ausbildung als Krankenschwester und der Tätigkeit im Hospital hatte sie sich noch zur Hebamme ausbilden lassen und dann die Stelle als Gemeindeschwester bekommen. Und diesen Mut der Verzweiflung, den er in ihrem Blick nun wahrnahm, diese Entschlossenheit kannte er nur zu gut.

Unter einem Vorwand verließ Amus den Raum, denn sie sollte die Tränen nicht sehen, die ihm in die Augen schossen. Knapp vier Monate war es her, dass er in gerade diesem Zimmer seinen Sohn hatte sterben sehen. Er war einem Krebsleiden erlegen, mit nur vierunddreißig Jahren. Tag und Nacht hatten sie an seinem Bett gesessen und mit ihm gelitten, bis der Tod ihn erlöst hatte. Sein Sohn Brien, sein einziges Kind, sein ganzer Stolz. Wie sein Vater hatte er Medizin studiert, wollte später seine Praxis übernehmen. Amus sah auf das Hochzeitsfoto am Kaminsims und erinnerte sich an die glücklichen Augen seines Sohnes, als er ihm Siobhan vorgestellt hatte. Die junge Frau hatte wieder die Wärme ins Haus gebracht, die ihm seit dem Tode von Briens Mutter so gefehlt hatte. Mit einem Seufzer wischte er sich die Tränen aus dem Gesicht, holte tief Luft und ging dann in die Küche, um Tee aufzugießen.

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Dublin: Zwei Tage vorher.

"Hallo?"
"Ja?" Paul Egan erkannte die Stimme seines Freundes sofort. "Wie ist das Wetter heute?"

"Okay, Code doppelrot, es ist das Trinity College, heute Nachmittag um 17:00 Uhr, ich wiederhole:17:00 Uhr! Wahrscheinlich die Heizungskeller, außerdem haben sie ein Waffenlager: O'Donnell's Bookshop, ein kleiner Laden in der Nähe vom Trinity, unten im Keller rechts hinterm Bücherregal ist der Zugang - Blau ist verschwunden - hast du verstanden?!"
"Ja, ich habe verstanden! Wo um Gottes Willen bist du?!"
"Ähm, ja in Ordnung Vater, ich besuche dich zu Hause... Hey, was soll das...!"

Jemand legte den Hörer auf und Paul Egan wusste: Sein Freund war in ernsten Schwierigkeiten, ebenso wie sein Kontaktmann Sean Flannagan. Aller Wahrscheinlichkeit nach waren jetzt beide in den Händen der Terroristen und die würden nicht zimperlich mit ihnen umgehen. Den Anruf konnten sie nicht zurückverfolgen, geschweige denn, dass es auch nur den geringsten Hinweis gab, wo sie sich aufhielten.

Sean Flannagan schluckte. In all den Jahren, in denen er für den Frieden im Untergrund kämpfte, hatte er viele Grausamkeiten erlebt. Aber dieser Connor, der hier das Sagen hatte, war von einer derartigen Kaltschnäuzigkeit... Er sah hoch und blickte Pauls Freund in die Augen, den sie halb bewusstlos geschlagen und nun mit den Händen nach hinten an einer Säule festgebunden hatten. Sie sahen sich an und wussten beide in diesem Moment, dass sie eigentlich schon verloren hatten, wenn Paul sie nicht rechtzeitig finden würde.
"Nun...!", meinte Connor sarkastisch grinsend zu seinen Begleitern. Mit einer ruckartigen Bewegung packte er Sean an den Haaren und zwang ihn in die Knie. "Na, dann wollen wir mal sehen, ob dein Freund nicht doch mit uns plaudern möchte!"
Flannagan hörte das Klicken der Pistole, die Connor an seine Schläfe hielt.

"Oder möchtest Du lieber singen, Flannagan?! Was denkst du, sollen wir deinem Freund zuerst zerschießen: Die Beine oder die Hüfte?"

Kaum, dass er es ausgesprochen hatte, knallte ein Schuss durch die alte Lagerhalle, in welche die Männer sie gebracht hatten. Sean sah entsetzt, wie sein Gegenüber aufschrie und mit schmerzverzerrtem Gesicht in sich zusammensank. Connor hatte ihm in die Hüfte geschossen.

"Hör zu!", stieß er hastig hervor. "Hör zu, Mann, es war reiner Zufall, dass er mich besucht hat, er weiß nichts, er hat überhaupt nichts damit zu tun. Er wollte mir nur einen Gefallen tun mit den Lieferungen, war bloß an der Kohle interessiert! Alles andere ist ihm egal! Er hat von all dem keine Ahnung, glaub mir!!"

Sean hatte versucht, mein Leben zu retten. Wie gelähmt sah ich hilflos zu, als Connor die Pistole an seine Schläfe hielt und abdrückte.
"N E I I I N! ! !"

Ich schrie, als könne es noch etwas ändern. Dann war meine Kraft zu Ende und ich verlor das Bewusstsein.

Einen Tag später wurde Paul Egan zu der alten Lagerhalle unten am Kanal gerufen. Er war schockiert: Die Leiche, die es zu identifizieren galt, war die von Sean Flannagan. Ein paar Jugendliche, die sich dort herumgetrieben hatten, hatten sie entdeckt.
"Oh verdammte Scheiße!", fluchte Paul leise.

Er machte sich größte Vorwürfe, dass er nicht selbst die Observation übernommen hatte. Da denkt man, man hat Leute mit jahrelanger Erfahrung und was passiert? Sie lassen sich abhängen. Hoffentlich gab es irgendein Lebenszeichen. Es sah aus wie eine Hinrichtung. Ein Kopfschuss aus nächster Nähe hatte Sean niedergestreckt. Ein Mitarbeiter der Spuren-sicherung kam auf Paul zu.

"Mr. Egan? Sir, wir haben einiges gefunden: Spritzen und verschiedene Blutspuren... Da werden wir den Laborbefund abwarten müssen, wem sie zuzuordnen sind. Aber kennen Sie zufällig dieses Taschenmesser?"

Er hielt ihm einen Beutel unter die Nase. Paul nickte. Er kannte es nur zu gut, denn er selbst hatte es seinem Freund vor längerer Zeit zum Geburtstag geschenkt. Und nun - nun wusste er nicht einmal, ob dieser überhaupt noch am Leben war.
"Ja, das gehört einwandfrei meinem Freund. Sehen Sie hier: RAOD, das sind seine Initialen, die dort eingraviert sind", bestätigte er. "Sichern Sie alles genau ab, es darf kein Detail verloren gehen, haben Sie verstanden?"

"Ja, Sir, selbstverständlich!"

Sean Flannagan, das war ein harter Schlag. Zum ersten Mal in all den Jahren hatte Egan das beklemmende Gefühl, seinen Freund nicht lebend wiederzusehen. In letzter Sekunde hatte dessen Anruf verhindert, dass Hunderte von Menschen einem Anschlag zum Opfer gefallen waren. Drei Bomben hatten sie noch rechtzeitig entschärfen können. Wenn er an all die Studenten und Besucher dachte, die sich ständig dort auf-hielten! Ganz zu schweigen von der UNO-Delegation, die kurzfristig dort eingetroffen war. Es wäre ein Zwischenfall von internationaler Bedeutung geworden, der den laufenden Friedensprozess gehörig in Frage gestellt hätte. Zum Glück hatte man die ganze Aktion in aller Eile als Feuerwehrübung tarnen können und somit waren die Gebäude ohne jede Panik geräumt worden. Paul fragte sich, wie die Terroristen noch vor der Presse an diese Information gekommen waren. Sie mussten noch genug Zeit gehabt haben, den Anschlag vorzubereiten und alle Sicherheitsbestimmungen zu umgehen.

Es folgten Stunden hektischer Betriebsamkeit. Paul setzte die ganze Maschinerie ein, die ihm zur Verfügung stand. Hier ging es nicht nur um einen verschwundenen Mitarbeiter, hier ging es um den besten Freund, den er jemals gehabt hatte. Szenen schossen ihm durch den Kopf: Dinge, die sie gemeinsam durchgestanden hatten, Erlebnisse wie in Shiraz... Hätte er Alice auf diese Weise verloren, wie er damals seine Karen - es hätte ihm den Verstand geraubt. Sein Freund hatte danach nie seine alte Fröhlichkeit wiedergefunden.

Abends im Hotelzimmer lag Paul auf dem Bett und versuchte, seine Gedanken zu ordnen. Er griff zum Telefon und wählte: "Alice? Hallo, Schatz, was macht Jerry?"

"Paul! Uns geht es prima, ich hab den Kleinen gerade hingelegt. Wie war es bei dir? Habt ihr sie gefunden?"
Er erzählte, was passiert war und für einen Moment wurde es still am anderen Ende. Alice war immer klar gewesen, was diese Männerfreundschaft bedeutete: Der eine würde für den anderen sein Leben geben, sie würden sich niemals in Stich lassen. Und jetzt war die Reihe an Paul.

"Verdammt!", hörte sie ihn tief seufzen, "ich hätte es wissen müssen! Ach Alice, wenn ich ihn doch bloß darauf angesprochen hätte..."

"Was meinst du?"

"Ich hatte so ein ungutes Gefühl diesmal. Ich meine, ich wusste ganz genau, wie sehr er im Moment an der Fachschule in Arbeit steckt. Trotzdem war er sofort bereit, die Sache zu übernehmen. Es kam mir fast vor, als würde er ganz bewusst das Risiko suchen. Fast als wäre es ihm egal, ob er zurück-kehrt oder nicht."

"Um Gottes Willen, Paul, mal nicht den Teufel an die Wand! Obwohl - seit Karens Tod hat er sich verändert, da muss ich dir recht geben. Als hätte er sein Inneres eingekapselt, lässt niemanden wirklich an sich heran."

"Ich hätte spätestens da hellhörig werden müssen, als er die Sache mit Sean unbedingt noch weiter durchziehen wollte, obwohl er ihn für ein Sicherheitsrisiko hielt. Verdammt!"
"Liebling", hörte er sie mit zärtlicher Stimme sagen, "jetzt gib dir nicht die Schuld dafür! Hey, es wird alles wieder gut und du wirst ihn finden, ganz bestimmt!"

Er konnte fühlen, wie sie sich zusammennahm. Eine große Sehnsucht nach ihren Armen stieg in ihm auf. Sie war das Beste, das ihm je widerfahren war.

"Paul, ich liebe dich. Gib auf dich acht, wir brauchen dich!"
"Ich liebe dich auch! Gib Jerry einen Kuss von mir. Ich rufe dich morgen wieder an, okay?"

"Ja, das mache ich, er vermisst seinen Daddy. Versuche jetzt zu schlafen, hörst du?"

"Gut. Bis morgen, Liebes!"

"Bis morgen, Paul!"

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Wie durch einen Schleier nahm ich in meinem Fieber alles wahr, ohne wirklich mitzubekommen, was um mich herum geschah. Die Gliederschmerzen wurden so stark, dass ich mich nur noch stöhnend von einer Seite auf die andere wälzte. Immer wieder wurde mir furchtbar übel und ich musste mich übergeben, würgte bittere Galle hervor. Sekunden schienen zu Stunden zu werden und ich wimmerte, dass das alles doch endlich aufhören möge. Stets war Siobhan an meiner Seite, wenn ich sie brauchte. Hielt meinen Kopf, wenn ich wieder erbrach, wischte mir den Schweiß von der Stirn, machte Wadenwickel zum Fiebersenken, redete mir gut zu und beruhigte mich. Wie gut mir doch ihre liebevolle Art und Weise tat, wenn sie mir die schweißnassen Haare aus dem Gesicht strich und mir ermutigend über die Wange strich. Sie ahnte ja nicht, wie sehr sie auch meine Seele streichelte... Heute weiß ich, dass ich es ohne sie wohl kaum geschafft hätte.

Am nächsten Tag ging das Fieber gottlob herunter und auch die Schmerzen ließen nach. Mein Verstand arbeitete wieder klarer. Langsam, aber sicher, ging es bergauf mit mir. Amus hatte Siobhan nach Hause geschickt, sie hatte ein paar Stunden Schlaf auch bitter nötig. Der Kreislauftee, den sie gebraut hatte, blieb drin und ich merkte, wie gut er mir tat.
"Ja, davon versteht sie was, unsere kleine Kräuterhexe!", hatte Amus, nicht ganz ohne Stolz, zufrieden gelächelt. Ansonsten war er recht wortkarg gewesen. Er hatte überdies auch in seiner Praxis zu tun und so hatten wir nicht viel geredet. Es strengte mich auch noch ziemlich an.

Die Sonne schien auf mein Bett und oben über der Scheibengardine blickte ich auf einen strahlend blauen Himmel. Hallo Welt, du hast mich wieder!, schoss es mir dankbar durch den Kopf. Was auch immer passiert sein mochte... Wenn ich versuchte, mich zu erinnern, dann blieb nur eine gähnende Leere. Es war ein mehr als gespenstisches Gefühl, plötzlich keine Vergangenheit mehr zu haben. Noch weniger verstand ich, warum mir nicht einmal mein Name einfiel. Alles war fremd um mich herum, ich selbst war mir fremd. Doch ich spürte, dass ich bei Menschen war, die es gut mit mir meinten.

Der Nachmittag verstrich und ich sehnte mich danach, dass diese liebe, junge Frau wiederkommen würde, in deren Gegenwart ich mich so geborgen fühlte. Irgendwann musste ich wohl wieder eingenickt sein, jedenfalls war es schon dunkel, als Stimmen von nebenan mich weckten.

"Ich habe dir doch gesagt, du sollst erst morgen früh wieder-kommen!", hörte ich den Doktor.

"Amus, das ist ja gut gemeint von dir, wirklich! Aber ich bin wirklich völlig ausgeruht, glaube mir. Und du setzt dich jetzt erst einmal hin und isst zu Abend, denn du brauchst jetzt Ruhe und damit Ende der Diskussion!"

Die Tür ging auf und sie kam herein.

Ich begrüßte sie. "Seien Sie nicht so streng mit dem Doktor."
"Na, Sie scheinen ja schon wieder ganz munter zu sein, wie fühlen Sie sich denn?"

Sie nahm an meinem Bett Platz, kontrollierte meinen Puls.
"Ach, na ja, schlapp fühle ich mich, aber wieder auf der Welt!"
"Der Tee ist drin geblieben?"

"Ja."
"Übel ist Ihnen auch nicht mehr?"

"Nur ein kleines bisschen."

"Haben Sie schon versucht, etwas zu essen?"

"Nein."
"Gut. Dann werde ich jetzt frischen Tee machen und dann versuchen wir es mit etwas Zwieback. Kommen Sie, ich mache Ihnen das Kopfende schon mal etwas höher, dann kann sich der Kreislauf daran gewöhnen. So, geht es so?"

Nachdem sie meinen Blutdruck noch kontrolliert hatte, ging sie in die Küche und kam nach einiger Zeit mit einem Tablett zurück. Sie half mir mit dem Tee, zwischendurch knabberte ich langsam an einem Stück Zwieback. Nie hätte ich vermutet, dass Essen so anstrengend sein kann; jedenfalls war ich heilfroh, als sie das Kopfende wieder herunter stellte und ich flach liegen konnte.

"Ich kann mich leider nicht an Ihren Namen erinnern, wie heißen Sie noch mal?" musste ich fragen.

"Siobhan Kavanaugh." lautete die Antwort.

"Siobhan...", wiederholte ich ",... was ist das für ein Name? Ich glaube, so einen habe ich noch nie gehört."

"Das ist ein alter gälischer Name", erklärte sie.

"Gälisch?"
"Ja, die alten Namen haben hier in Irland noch viel Tradition."
"Irland? Sie meinen, ich bin hier in Irland?"

Sie stutzte. "Oh Gott... Wollen Sie etwa damit sagen, dass Sie nicht einmal mehr wissen, wo Sie überhaupt sind?"

"Nein... Keine Ahnung, aber ich komme nicht aus Irland... glaube ich... Habe ich denn gar nichts bei mir gehabt, keinen Ausweis oder so?"

"Leider nein, sonst wären wir schon ein Stückchen weiter. Aber Ihrem merkwürdigen Akzent nach würde ich eher auf Engländer als Amerikaner tippen. Vielleicht waren Sie als Tourist unterwegs?"

Ich zuckte ratlos mit den Schultern. "Beunruhigt Sie das sehr, dass Sie nichts von mir wissen? Ich meine, ich, ich weiß nicht mehr... habe ich das geträumt oder habe ich wirklich eine..." Mein Puls begann zu rasen, als ich es aussprach: "...eine Schussverletzung?"
Sie merkte, wie zittrig ich vor Aufregung wurde und versuchte, mich zu beruhigen.

"Das haben Sie leider nicht geträumt und natürlich macht uns das Sorgen und ehrlich gesagt, auch Angst. Wir wissen ja überhaupt nicht, in was Sie da möglicherweise verwickelt waren. Allerdings glaube ich persönlich mittlerweile eher, dass Sie vor jemandem geflohen sind. Schauen Sie sich mal ihre Handgelenke an, sehen Sie die Striemen?"

Ich nickte.

"Es sieht aus, als wären Sie stranguliert worden. Sie haben Einstiche an den Armen und waren ziemlich weggetreten. Ganz offensichtlich haben Sie unter starken Drogen gestanden. Und die Prellungen, Hämatome und Hautabschürfungen, die Sie an den Rippenbögen und im Gesicht haben, deuten auf Misshandlung durch Schläge hin. Natürlich könnten Sie ein Krimineller sein, aber vielleicht sind gerade solche Leute hinter Ihnen her. Wir wussten uns auch keinen anderen Rat: Wenn Sie tatsächlich harmlos sind und, aus welchem Grund auch immer, vor irgendwem geflohen, dann würden wir Sie durch die Meldung der Sache womöglich in ernsthafte Gefahr bringen. Darum haben mein Schwiegervater und ich beschlossen, die Schusswunde solange zu verschweigen, bis wir etwas mehr über Sie wissen. Normalerweise müsste er sie melden und wenn das auffliegt, kann er seine Zulassung verlieren!"
Ich war fix und fertig. In was war ich hineingeraten und warum?
"Jetzt weiß ich gar nichts mehr...", murmelte ich. Ein starkes Schwindelgefühl erfasste mich und ich musste tief Luft holen, um nicht ohnmächtig zu werden.

"Lassen wir es gut sein für heute." Siobhan sah mich besorgt an. "Ich gebe Ihnen noch etwas für den Kreislauf und dann versuchen Sie zu schlafen."

Sie träufelte etwas auf ein Stück Zucker und gab es mir. Es wirkte recht schnell, ich fühlte mich gleich stabiler.
"Decken Sie sich gut zu, ich lüfte noch einmal. Ein bisschen frische Luft kann nicht schaden. Müssen Sie noch Wasser lassen, soll ich Ihnen die Flasche geben?"

Ich verneinte. "Sind Sie eigentlich Krankenschwester oder so?"
"Ja, das bin ich. In Dublin habe ich meine Ausbildung gemacht, dort habe ich auch eine Zeit lang gelebt. Dann bin ich aber zurückgekommen, weil ich 60 km weiter von hier, in Galway, am Merlin Park Hospital eine Stelle bekommen konnte. Dort habe ich auch meinen Mann kennen gelernt, der war dort Arzt..."

Sie stockte plötzlich, als wolle sie das Thema wechseln. "Brauchen Sie noch etwas?"

"Nein", antwortete ich. "Das heißt, ja. Könnte ich einen Spiegel haben?"

"Einen Spiegel?", wiederholte sie irritiert. "Na hoffentlich erschrecken Sie sich nicht, denn im Moment sehen Sie nicht gerade salonfähig aus."

"Nein, es ist nur... ich weiß eigentlich gar nicht mehr, wie ich überhaupt aussehe."

Entgeistert starrte sie mich für einen Augenblick an, murmelte: "Ja, natürlich." Dann kam sie mit einem Handspiegel zurück.
Als ich ihn in der Hand hielt, fehlte mir für einen Moment fast der Mut, hineinzusehen. Doch dann war ich erleichtert: Braune Haare mit einem halblangen Stufenschnitt, blaue Augen... Das Gesicht mit dem fürchterlichen Stoppelbart, das mich da ansah, wirkte zwar gerade ziemlich abgewrackt, aber wenigstens kannte ich es!

"Ich bin fünfunddreißig!", fiel mir plötzlich ein.

"Na, sehen Sie, das ist doch schon was! Vielleicht", versuchte sie zu scherzen, "sollten Sie noch länger in den Spiegel schauen, dann können Sie mir nachher ihre ganze Lebensgeschichte erzählen."

Ich musste lachen, fühlte mich mit einem Mal total aufgedreht.
Doktor Kavanaugh kam aus der Küche. "Na, hier scheint ja eine muntere Gesellschaft zu sein", meinte er, ganz erstaunt, mich so fit zu sehen.

Siobhan erklärte, dass mir gerade mein Alter eingefallen wäre, worauf Amus nachdenklich wurde und sich an mein Bett setzte.
"Wir müssen uns was ausdenken", meinte er mit ernster Miene, "das Ihre Anwesenheit hier erklärt. Komm, Mädchen, setz' dich dazu", forderte er seine Schwiegertochter auf, die sich einen Stuhl heranholte.

"Du hast völlig Recht!", stimmte sie zu. "Vor allen Dingen, wenn er wirklich vor jemandem Angst haben müsste, darf niemand erfahren, wer er wirklich ist!"

Und schon waren wir mittendrin in der Diskussion darüber, wie wir uns verhalten würden. Bis jetzt wusste außer Siobhans Freunden Rose und John McKenzie, die mich ja auch gefunden hatten, niemand von meiner Existenz. Dass diese mich decken würden, stand außer Zweifel. Die kleine Amy, deren dreijährige Tochter, hatte sowieso von all dem nichts mitbekommen und konnte sich daher nicht verplappern. So weit, so gut. Dann überlegten wir eine Vergangenheit für mich: Dass ich ein entfernter Verwandter von Amus sei und mich nach einem Autounfall hier erholen wolle. Siobhan gab meinen fremden Akzent zu bedenken und so einigten wir uns darauf, dass ich aus der weit entfernt liegenden Provinz Ulster im Norden Irlands kam. Als Amus' Verwandter würde ich ebenfalls Kavanaugh heißen.

"Fehlt nur noch ein Vorname", überlegte Siobhan. "Fangen wir doch bei A an, was gibt's denn alles: Amus haben wir schon... Andrew, Albert..."

Ich schüttelte den Kopf. "Wie wäre es mit so etwas Gälischem", schlug ich vor, "was gibt es denn da mit A?"
Amus schien zu schmunzeln. "Wie wäre es mit Angus?", fragte er, worauf ich spontan zustimmte. Der Name gefiel mir, klang irgendwie vertraut, damit würde ich mich wohlfühlen.
Doktor Kavanaugh machte einen erheiterten Eindruck und lachte. "Gut!", erklärte er dann. "Passt ja auch, denn der Name bedeutet nämlich: Die einzige Wahl!"

Wir brachen in erlösendes Gelächter aus, als würde die ganze Anspannung der letzten zwei Tage von uns fallen. Mittlerweile stand mir der Schweiß auf der Stirn: Das Ganze hatte mich doch ziemlich angestrengt. Die einzige Wahl... hallte es in meinem Kopf. Angus... die einzige Wahl.... die einzige....

Siobhan und ihr Schwiegervater sahen sich an.

"Schau mal", flüsterte sie leise, "er ist eingeschlafen. Wie ein kleines Kind, dem mitten im Spiel die Augen zufallen..."
Behutsam deckte sie mich zu und nachdem sie das Licht gelöscht hatte, verließen beide den Raum.

In der Küche unterhielten sie sich noch kurz bei einer Tasse Tee. Aus der Überlegung heraus, dass es für Amus neben der Praxis einfach zu viel werden würde, sich auch noch um mich zu kümmern, bestand Siobhan darauf, mich in ihrem Haus aufzunehmen. Amus war damit nicht einverstanden, gab zu bedenken, was die Leute sagen würden, wo doch Brien erst so kurze Zeit verstorben sei. Sie teilte zwar seine Bedenken, blieb aber letztlich bei ihrem Plan.

"Das Kinderzimmer steht doch sowieso leer, das ist schnell hergerichtet; alte Möbel sind genug da. Und Rose und John helfen mir bestimmt."

Amus nickte, gab sich geschlagen. Er wusste: Wenn sie sich einmal etwas in den Kopf gesetzt hatte...

Und so kam ich, während ich fest schlief, zu einem neuen Zuhause.

Auszug aus Kapitel 2

"Hey Frank, altes Haus! Meine Güte, ist das lange her!"
Sean Flannagan begrüßte mich, als hätten wir uns erst gestern Blutsbrüderschaft geschworen. Wir trafen uns in seiner Stammkneipe, um zunächst möglichst unauffällig Kontakt aufnehmen zu können. Ganz abgesehen davon konnten wir dort nicht abgehört werden; wir mussten uns nach allen Seiten so gut wie möglich absichern. Jeder von uns beiden hatte seine "Schularbeiten" gründlich gemacht und so tauschten wir erst einmal "gemeinsame Erinnerungen" aus. Er war mir sofort sympathisch und ich glaube, das beruhte auf Gegenseitigkeit. Die "Chemie" stimmte, was umso besser für unseren Auftrag war.
Über eine Stunde saßen wir schon am Tresen und unterhielten uns über Gott und die Welt, als plötzlich dieser Typ hinter ihm stand. Wie aus dem Nichts war er aufgetaucht und sprach Sean von hinten an, während er mich argwöhnisch von oben bis unten musterte. In mir machte sich auf der Stelle ein mulmiges Gefühl breit und auch mein Partner schien unmerklich zusammenzuzucken.
"Hi, Ian, lange nicht gesehen. Frank, darf ich dir Ian O'Rourke vorstellen. Wir haben mal... zusammen gearbeitet."

Ich konnte mir lebhaft vorstellen, welche Art von Zusammenarbeit er meinte, ließ mir aber nichts anmerken, sondern nickte nur grüßend hinüber.

"Willst du mir deinen Freund nicht vorstellen, Flannagan?"
Der Typ hatte eine derart unsympathische Stimme, dass mir jedes seiner Worte einen kalten Schauer über den Rücken jagte. Zu allem Übel merkte ich auch noch, wie Sean von Silbe zu Silbe unsicherer wurde. Das war verdammt schlecht für unser beider Sicherheit; mir wurde in diesem Moment schlagartig klar, wie wenig Nerven er eigentlich nur noch für diesen Auftrag hatte. Aber konnte ich hinaus rennen und die Sache abhaken? Dann hätte ich ihn enttarnt und das wäre logischerweise sein Ende. Also blieb mir nichts weiter übrig, als gute Miene zum bösen Spiel zu machen und zu hoffen, dass es gut ging.

Sean stellte mich vor, dann nahm er diesen O'Rourke zur Seite.
"Du hast doch nichts dagegen, wenn wir mal ein paar Takte reden, Frank, oder?"

Ich schüttelte den Kopf, die beiden zogen sich ein Stückchen zurück und begannen, zu tuscheln. Anscheinend versuchte mein Partner, mich diesem Typen schmackhaft zu machen. Mein Verdacht erhärtete sich, dass es sich um eine der Zielpersonen handelte, die wir unschädlich machen wollten. Ein ungutes Gefühl beschlich mich. Doch Sean leistete offensichtlich gute Arbeit, der Typ sah mich mit einem Mal fast freundlich aus den Augenwinkeln an. Nun hieß es wohl, die Gunst der Stunde zu nutzen. Sie setzten sich wieder zu mir und prompt kam auch die Frage, die ich schon erwartet hatte:
"Du bist im Munitionsgeschäft tätig, mit einer Niederlassung hier in Dublin, sagt Sean?"

"Ja, das bin ich. Aber ehrlich gesagt will ich im Moment nichts davon wissen. Ich bin nämlich in Urlaub, stimmt's Sean?", erwiderte ich, mich möglichst lässig gebend.
"Ach, komm schon, Frank, du nimmst es doch sonst auch nicht so genau", spielte er auf meine illegalen Waffen-geschäfte an. "Könntest uns einen Gefallen tun, weißt du... unter Freunden! Ian, ich regele das nachher mit ihm, okay? Jetzt lasst uns erst mal ein Bierchen trinken, Leute!"

O'Rourke versuchte noch ein wenig, mich auszuquetschen; ich erzählte ihm von meinem Waffen- und Munitionshandel, was ja alles nachprüfbar war. Nachdem er noch ein Bier herunter-gekippt hatte, packte er Sean mit eisernem Griff an der Schulter und meinte: "Ich verlass mich auf dich, Flannagan!"
Mein Partner wirkte sichtlich erleichtert, nachdem O'Rourke endlich gegangen war, trotzdem nestelte er noch eine ganze Weile nervös an seiner Jacke herum.

Sean... eigentlich sah er eher harmlos aus mit seiner schmächtigen Gestalt, den immer rastlos umherschweifenden blauen Augen und den kurzen hellbraunen Haaren unter der Baskenmütze. Man würde wohl kaum einen Spitzel in ihm vermuten. Ich versuchte, ihn zu beruhigen und ihm das Gefühl zu vermitteln, dass er das ganz gut über die Bühne gebracht hatte. Wenn ich geahnt hätte, welches Nervenbündel mir da zugedacht worden war! Dabei hielt vor allem Paul anscheinend viel von ihm und so, wie ich ihn kannte, sicherlich nicht ohne Grund. Nun ja, zum Aussteigen war es wohl jetzt zu spät. Wir einigten uns darauf, nach Hause zu gehen. Mittlerweile war ich hundemüde. Die Zeitverschiebung steckte mir in den Knochen; eine ordentliche Mütze voll Schlaf war jetzt das, was ich dringend brauchte. Sean würde mich am nächsten Tag anrufen, er wollte sich frei nehmen, um sich mit mir in der Stadt zu treffen. Vielleicht sah dann ja schon alles positiver aus.

Von unterwegs gab ich Paul aus einer Telefonzelle noch kurz Bescheid, wie es gelaufen war. Derartige Anrufe wollte ich lieber nicht im Motel erledigen, obwohl ich das Zimmer selbst natürlich auf Wanzen gecheckt hatte. Er war sehr besorgt, als er hörte, wie nervös Sean reagiert hatte, wollte das Ganze am liebsten abbrechen. Nur mit Mühe konnte ich ihn dazu bewegen, meinem Partner noch eine Chance einzuräumen und ihn davon überzeugen, dass ich das mit Sean schon in den Griff bekommen würde.

"Also gut! Ich hoffe, du kannst die Situation richtig einschätzen!", seufzte Paul. "Dein Wort in Gottes Ohr! Versuche, dich morgen Mittag kurz zu melden, okay?"
Ich versprach es und machte mich auf in mein Motel.

Als ich später endlich im Bett lag, wollte der Schlaf nicht so recht kommen. In Gedanken ging ich noch einmal den ganzen Abend durch: Seans Nervosität machte mir doch mehr zu schaffen, als ich auch Paul gegenüber hatte zugeben wollen. Plötzlich stellte sich mir die siedendheiße Frage, warum dieser O'Rourke gleich bei unserem ersten Treffen aufgetaucht war. Meines Wissens hatte mein Partner ihn auf keinen Fall informiert, es konnte also sein... Oh Gott, wurde Sean am Ende bereits von der IRA beschattet? Ich konnte mir gut vorstellen, dass er sich durch seine unsichere Art vielleicht irgendwie verdächtig gemacht hatte. Mit einem Male war ich hellwach und saß senkrecht im Bett.

Ich versuchte, Paul in seiner Unterkunft zu erreichen. Wenn das Risiko möglicherweise schon so hoch war, wäre es wahrscheinlich das Beste, Sean überwachen zu lassen, um eine Beschattung seinerseits feststellen zu können. In Pauls Zimmer nahm niemand ab und an der Rezeption sagte man mir, dass Mr. Egan nicht im Hause sei. Ich beschloss, ihn gleich am nächsten Morgen anzurufen...

Liebe Leser,
soweit also die Leseprobe hier auf bookrix.
Da mein Autorenvertrag ausgelaufen ist, sind nur noch einige Exemplare bei mir direkt erhältlich,
zum Sonderpreis von 5 Euro.
Anfragen unter: post@orelindehays.de

Herzlichst
Lindie Hays

Kommentare (Der ganze Roman war hier schon versuchsweise in drei Teilen zu lesen):

gittarina
der hat es aber in sich. Ich wollte ja eigentlich nur mal erst so diagonal lesen, Du weißt schon, wie ich das meine. Dann blieb ich aber hängen und fing von vorne an. Super geschrieben, spannend, rührend und ergreifend zugleich - einfach toll. Gitta
enya2853
Ja, das wird nicht leicht. Ich habe mich hier festgelesen und mir gefällt es sehr gut. Spannend, sehr gut geschrieben, detailliert, so dass man mittendrin ist im Geschehen. Nun möchte ich natürlich wissen, wie es weitergeht. Ja, da ist wohl etwas Geduld angesagt...
lg Enya

dublinertinte
RAOD Teil 1
Am Anfang fand ich es etwas verwirrend, dass die Zeitstränge nebeneinander herlaufen, aber es funktioniert. Sehr flüssig geschrieben und fleißig recherchiert. Liebe Grüße DublinerTinte
Teil 2
dublinertinte
cliffhanger
Ein Cliffhanger vom Feinsten! Kaum glaubt man, alles wird gut, kommt doch noch das dicke Ende. Liebe Grüße DublinerTinte
Teil 3
haru92
Einfach klasse geschrieben. Nachvollziehbar von der Handlung Gefühlen und dem Denken. Sehr einfühlsam. Rechtschreibung und Ausdruck auch einfach klasse:):) Da kann man nur sagen diese Bücher sind dir sehr gelungen:) Ich konnte gar nicht mehr aufhören mit lese und habe alle drei Teile verschlungen:):) Liebe Grüße
lillie
Ich habe deine drei Bücher in einem Rutsch gelesen. Wunderbar geschrieben. LG lillie

Aktuelle Rezension vom amazon:
5.0 von 5 Sternen Individuelles Einzelschicksal - vor geschichtlich-politischem Hintergrund 12. November 2013
Von Enya
Format:Kindle Edition
Der Leser findet einen spannenden und gleichermaßen unterhaltsamen Roman auf dem Hintergrund des Nordirlandkonfliktes.
Der Protagonist, ein amerikanischer Fachdozent für Chemie und Physik, ist auch als Berater für das FBI tätig. So verhindert er zusammen mit seinem Freund Paul einen Anschlag der IRA.
Schwer verletzt wird er an der Westküste Irlands aufgefunden, kann sich an nichts mehr erinnern, nicht mal an seinen Namen und er ist schwer traumatisiert. Das Rätsel um seinen Namen bleibt bis fast zum Ende des Romans ungelöst und auch der Titel R.A.O.D entschlüsselt sich erst gegen Ende.
Hierdurch ( Titel und Einleitung) wird der Leser neugierig, was eigentlich passiert ist.
In zwei Handlungssträngen erzählt, rollt sich die Geschichte auf bzw. wird vorangetrieben.
Einmal durch Rückblenden erfährt der Leser nach und nach, was zu der Verletzung und dem Gedächtnisverlust des Hauptcharakters, der den Namen Angus erhält von jenen, die ihn bei sich aufgenommen haben, geführt hat.
Diese Rückblenden werden unterbrochen durch die voranschreitende Handlung im Jetzt. Hier findet auch die Liebesgeschichte Raum, die sich zwischen Angus und Siobhan entwickelt. Immer wieder wird Angus heimgesucht von Flashbacks seines traumatischen Erlebens in der Vergangenheit.
Die Autorin versteht es hier gut, die Spannung aufrecht zu erhalten, da jedes Mal wirklich nur Weniges preisgegeben wird. So vermutet man, ahnt vielleicht, muss sicher wieder verwerfen. Genaueres über den Inhalt zu erzählen, würde zu viel vorwegnehmen und die Spannung mindern.
Das Ende ist positiv, was man aber während der ganzen Geschichte auch erwartet.
Vielleicht scheint dieses Happy End ein wenig zu seicht, aber wenn man aufmerksam liest, kann man erahnen dass der Protagonist wie auch andere Charaktere Narben davongetragen haben, die trotz aller positiven Aussichten das Leben prägen werden.
Die Charaktere sind gut gezeichnet, der Schreibstil flüssig und der jeweiligen Handlungsebene angepasst. Viele Dialoge lassen das Geschehen lebhaft wirken und die Charaktere gewinnen hierdurch mehr an Tiefe als durch bloße Beschreibungen.
Die geschichtlichen Zusammenhänge des Nordirlandkonfliktes bleiben im Hintergrund, was jedoch dieser Konflikt für die Menschen bedeutet, das stellt die Autorin in vielen Sequenzen dar.
Meiner Ansicht nach ist es auch nicht Anliegen des Romans, hier intensiv Klarheit zu schaffen, sondern es geht um Einzelschicksale, die durch diesen Konflikt miteinander verwoben sind. Es geht um Menschlichkeit, Begegnung, um das „sich selber Finden“, um Zuneigung und Wärme, aber auch um Fehlverhalten, Grausamkeiten, unmenschliches Verhalten. Trotz der Schilderung individueller Einzelschicksale schafft es die Autorin ein allumfassend menschliches Bild zu zeichnen – im Positiven wie im Negativen.
So empfand ich es als entlastend, dass auch die positiv dargestellten Charaktere immer wieder mit ihren Schwächen zu kämpfen haben, Fehler machen.
Zu den geschichtlichen Hintergründen findet der Leser einige Informationen im Nachwort, besonders hinsichtlich der Situation heute.
Die Spannungen zwischen protestantischen Unionisten und katholischen Republikanern sind auch nach dem Friedensschluss nicht bewältigt, was sehr nachdenklich stimmt.
Ein sehr lesenswertes Buch.
Enya

Imprint

Text: Orelinde Hays
Images: Coverfoto: mit freundlicher Genehmigung von: "PetrA"
Editing: Heinz Brumberg/Karin K.
Publication Date: 06-25-2012

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